Illustrieren ist eine Tätigkeit, die in mehreren Etappen Erkenntnis erzeugt. Wissenschaftsillustration bietet vielfältige Ansätze, selber eine Forschungsdisziplin zu sein und in Forschungszusammenhängen maßgeblich zum Erkenntnisgewinn beizutragen. Die Veränderung der Rolle der Illustration in der Forschung, als forschende Disziplin wurde durch die Bologna-Reform angestoßen und setzt sich heute mit ersten Promotionsprojekten in der Illustration fort. Der Artikel stellt die neuen Möglichkeiten der Illustration im Kontext der Forschung vor.