Dynamics and stability of social capital:towards a sociological life courseperspective
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Dynamiken und Belastbarkeit sozialen Kapitals:Plädoyer für eine lebensverlaufssoziologische Perspektive
Der sozialstaatliche Wandel der letzten Jahre macht Sozialkapital verstärkt zu einer Ressource, die maßgeblich über Lebenschancen entscheidet. Wer über Sozialkapital verfügt oder nicht und welchen Veränderungen es unterliegt, sind immer wichtiger werdende Fragen. Über Sozialkapital als abhängige und veränderliche Größe ist aber bislang wenig bekannt. Wir plädieren deshalb für eine lebensverlaufstheoretische Erweiterung der Sozialkapitalforschung, um Einsichten zur Verfügbarkeit von Unterstützungsressourcen und zur Belastbarkeit sozialer Beziehungen in kritischen Lebensphasen zu gewinnen. Damit rücken altersspezifische Normen und Normalitätserwartungen an Hilfeleistungen sowie institutionelle und sozialstrukturelle Kontexte in den Blick, die den Möglichkeitsraum für die Generierbarkeit von Sozialkapital abstecken. Diese Perspektive ist derzeit besonders vielversprechend, weil sie in der Lage ist, neue Bedarfe und Gefährdungen der Ressource Sozialkapital aufzuzeigen.
Social capital has become a resource with an increased inequality relevance whichcan significantly determine life chances. The important questions are: who disposes oversocial capital and who does not or what are the underlying developments? Relatively little isknown to date about social capital as a dependent and alterable variable. We therefore advo-cate a life course theoretical extension in the area of social capital research in order to acquireinsight into the availability of support networks and the capacity to benefit from social rela-tionships in critical life phases. In this way, focus is placed on age-specific norms and nor-mality expectations in regard to informal support as well as institutional and socio-structuralcontexts that define the developments and possibilities generatíng social capital. Such aresearch perspective is especially promising at present, because it sheds light on new demandsand hazards in regard to social capital resources.