Der Aufsatz »Agents without principles?« von Gerald F. Davis ist einer der bislang am häufigsten zitierten Texte der sogenannten »interlocking directorates «-Forschung. »Interlocking directorates« bzw. personelle Unternehmensverflechtungen ergeben sich, wenn Personen gleichzeitig Mitglied im Geschäftsführungs- oder auch Aufsichtsgremium (board of directors) mehrerer Unternehmen sind. Die personelle Unternehmensverflechtung gilt im Kartellrecht als wettbewerbsbeeinflussender Faktor, weshalb in vielen Rechtssystemen manche Arten der personellen Unternehmensverflechtung untersagt und Kontrollbehörden mit der Beobachtung der Besetzung von Geschäftsführungs- und Aufsichtsgremien beauftragt wurden (in Deutschland z. B. die Monopolkommission). In der Netzwerkforschung gehören die Analyse von personellen Unternehmensverflechtungen und interorganisatorischen Beziehungen seit langem zu den »substantive topics« (Scott und Carrington 2011, S. 99, 180 – 195).