Eisen(II)-Ionen bilden mit 1,10-Phenantrolin einen wasserlöslichen, roten Komplex, dessen Farbintensität bei 510 nm im Photometer gemessen wird. Nicht in Form von Eisen(II)-Ionen vorliegendes Eisen wird durch Reduktion mittels Hydroxylammoniumchlorid in Eisen(II)-Ionen überführt. Die Auswertung erfolgt über eine externe Kalibrierkurve, das Ergebnis wird in mg/L angegeben.